Het zit hem in de kleine dingen
Theo haalt zijn passie uit zijn werk. En dan niet het aanleggen of onderhouden van tuinen of gebieden. Maar vooral het begeleiden van ‘zijn’ mensen. Hij werkt met een ploeg bestaande uit mensen met een beperking. Dit kan van alles zijn. Het kan daarom een uitdaging zijn om de juiste aanpak te hanteren. Maar volgens Theo ligt dit vooral in een staaltje wederzijds respect en vertrouwen. “Het belangrijkste is om met respect te communiceren. We zijn gelijk aan elkaar. Het zijn écht geen domme mensen en zo moet je ze ook niet behandelen”.
Het niveau ligt ver uit elkaar. Van intelligentieniveau tot achtergrond, ze zijn allemaal uniek. Eigenlijk net als bij iedere andere groenploeg dus. Er is wel extra aandacht nodig. Theo legt uit dat een simpel gesprek soms al wonderen kan doen. Het zijn de kleine dingen die hij graag extra doet om ze op deze manier een stapje vooruit te helpen. Hij luistert, begeleidt en neemt ze mee in de wereld van het groen. “Ik geef ze geen aparte behandeling. Ik gooi een bal kennis in de ruimte en kijk dan wat ze eruit halen. Tot mijn verbazing merk ik dat ze altijd aardig wat dingen oppikken”
Een schouderklopje kan de dag al maken
Theo zijn collega’s doen er weliswaar wat langer over om op het juiste niveau te komen, maar als zij daar eenmaal zitten kunnen zij goed meedraaien als hovenier. Ze zijn ontzettend trots op hun werk en Theo doet er dan ook alles aan om dit gevoel in zijn team vast te houden. “Een schouderklopje kan de dag al maken. Aan het einde van de dag pak ik daarom even een momentje om samen het werk te waarderen. Het werk wat wij als team hebben gedaan”.
Het is juist belangrijk om de nadruk te leggen op het werk als team. Een bijkomend aspect van mensen met een beperking is dat ze snel competitief en jaloers zijn. Om dit te voorkomen zorgt Theo dat de groepjes goed worden gerouleerd om kliekvorming te vermijden. Net als ‘gewone’ medewerkers hebben ze allemaal sterke en minder sterke punten. “Ik weet precies waar ze het beste tot hun recht komen. Ze hebben allemaal hun kennis en kunde en dit wordt wekelijks meer. De één kan snoeien terwijl de ander weer goed overweg kan met de maaimachine. Ik wil ervoor zorgen dat ze allemaal lekker bezig zijn en dat er een positieve sfeer hangt.”
Trouwe klanten
De werkzaamheden variëren, van grote projecten zoals onderhoud bij scholen tot particuliere tuinen. Zowel aanleg als onderhoud. Een groot aantal klanten zijn trouw en daar komen ze regelmatig terug. Zo is er ook een groepje met oudere klanten waar ze vaker werken. “Zij doen het ook voor de gezelligheid en de reuring van de groep. Naast het werk wordt er ook een praatje en een geintje gemaakt. Dat kunnen die mensen waarderen.”
“Het is mooi om ze te zien groeien. Dat is waar ik mijn passie uithaal”
Recht door zee
Het mooiste aan werken met mensen met een beperking? Volgens Theo is dat de ‘lekker recht door zee houding’. “Ze zeggen altijd precies wat ze denken. Gevoelens worden niet verborgen gehouden. Zij hebben een rugzakje, maar hebben we die eigenlijk niet allemaal? We hebben allemaal onze beperkingen maar we helpen elkaar. Ik heb het ook wel eens zwaar en dan komen ze naar je toe en dan leggen ze een arm om je heen. Zo zijn ze dus ook.”
En daarnaast wordt Theo scherp gehouden. Wanneer hij te lang staat te kletsen krijgt hij een snoeizaag in zijn armen gedrukt. Dat maakt het meteen duidelijk dat hij weer door moet.
Heel veel kennis
Theo en zijn team voeren ontzettend veel werkzaamheden uit. Ze gaan heel Midden-Nederland door van Amersfoort tot Boskoop en Arnhem. Eén van hun grootste opdrachten is het onderhouden van de heide van Ermelo. Bomen bijwerken, takken opruimen, bomen weghalen of zelf paden afsluiten voor bezoekers op het moment dat de wolvenpopulatie actief was.
En verder? Snoeiwerk, hagen scheren, gras maaien, plantwerk, verplanten, renovatie, sloopwerk, vlonders maken en klein straatwerk. Er is dus heel veel kennis nodig.
Ondanks de beperkingen krijgen ze het toch even voor elkaar om als team de mooiste projecten uit te voeren en te onderhouden, net als een ‘gewoon’ hoveniersbedrijf. Dat is zeker een complimentje waard.
Je moet wel je eigen werk creëren. Niet iedereen kan tegen die vrijheid. Maar als je dit eenmaal door hebt krijg je er erg veel voor terug”.
